Trous et creux sur la surface supérieure (pillowing) : couches supérieures, remplissage et refroidissement

Comment le reconnaître

La surface supérieure présente de petits trous, des lignes qui ne se referment pas, des creux ou des bombements entre les lignes de remplissage ; on parle de pillowing, car la surface gonfle comme un coussin entre deux appuis. Souvent, on aperçoit le remplissage à travers les trous.

Prusa explique que le remplissage plein supérieur est en fait un pont au-dessus du motif de remplissage : les premières lignes pleines s’affaissent toujours un peu entre les appuis, et plus le remplissage est clairsemé, plus la distance est longue et le creux visible. Les trous sur les surfaces inclinées, comme le haut de la tête d’un buste, dépendent en revanche de l’épaisseur des parois verticales.

Les causes les plus courantes

Trop peu de couches supérieures : les couches suivantes recouvrent et nivellent les premières lignes qui s’affaissent. Prusa conseille au moins 3 couches supérieures et rappelle que les couches fines en demandent davantage pour atteindre la même épaisseur : par exemple 3 couches avec une hauteur de 0,3 mm, mais 9 avec 0,1 mm.

Remplissage trop clairsemé et refroidissement insuffisant : avec un faible remplissage, les lignes pleines doivent couvrir de plus grandes distances et, si le ventilateur ne les refroidit pas aussitôt, elles s’affaissent comme un pont. Selon Prusa, le rôle principal du remplissage est justement de soutenir les couches supérieures, et la plupart des modèles s’impriment avec 10–15 %.

Trop peu de matière : si l’extrusion est insuffisante (buse partiellement bouchée, débit faible, filament humide), les lignes ne se touchent pas et laissent des fentes sur toute la surface, pas seulement au-dessus du remplissage. Voir dans ce cas le guide sur la buse bouchée et la sous-extrusion.

Vérifications à faire, afin

Après chaque modification, imprimez une petite pièce avec une grande face supérieure plane, en changeant un seul réglage à la fois.

1. Vérifiez que les profils de matériau et d’imprimante dans le slicer sont les bons.
2. Augmentez le nombre de couches supérieures : au moins 3, et proportionnellement plus si la hauteur de couche est faible (Prusa indique 9 couches à 0,1 mm).
3. Si le remplissage est inférieur à 10–15 %, augmentez-le ou densifiez-le uniquement sous la surface supérieure, par exemple avec un modificateur dans PrusaSlicer.
4. Vérifiez le ventilateur de la pièce et la buse de soufflage : avec le PLA et le PETG, le refroidissement aide les premières lignes pleines à ne pas s’affaisser (voir le guide sur les surplombs et les ponts).
5. Si des trous apparaissent aussi sur les parois ou sur toute la surface, vérifiez le débit et la buse : il peut s’agir de sous-extrusion.
6. Pour les trous sur les surfaces inclinées, laissez activée l’option « Ensure vertical shell thickness » dans PrusaSlicer.
7. Pour une surface plus régulière, vous pouvez choisir un motif différent pour la seule couche supérieure visible (« Top fill pattern » dans PrusaSlicer).

Notes de la documentation du fabricant

Prusa (PrusaSlicer) : les couches supérieures et inférieures se règlent dans Print settings → Layers and perimeters → Solid layers, où l’on peut aussi fixer une épaisseur minimale ; l’info-bulle sous les réglages indique l’épaisseur obtenue. Prusa conseille au moins 3 couches supérieures et suggère un modificateur qui augmente le remplissage dans les dernières couches avant les couches pleines. « Ensure vertical shell thickness » ajoute du remplissage plein près des surfaces inclinées pour éviter les trous typiques des modèles organiques. « Top fill pattern » ne modifie que le motif de la couche supérieure visible.

Prusa, page sur le remplissage : le rôle principal du remplissage est de soutenir les couches supérieures, qui devraient sinon faire un pont au-dessus du vide ; 10–15 % suffisent pour la plupart des modèles et il est rarement nécessaire de dépasser 30 %. Page sur le refroidissement : sur les ponts et les surplombs, le plastique doit se solidifier immédiatement, et la vitesse du ventilateur pour les ponts doit être plus élevée qu’en impression normale.

Ce que les utilisateurs signalent dans les forums

Sur le forum Prusa, un utilisateur avec une MINI imprimant du PETG à 0,1 mm, avec 9 couches supérieures et 15 % de remplissage, constatait une forme sévère de pillowing, avec des éclats irréguliers qui ne disparaissaient qu’en ajoutant des couches. Un utilisateur expérimenté a désigné un remplissage trop clairsemé comme cause la plus fréquente et a conseillé de l’augmenter, d’utiliser un remplissage adaptatif plus dense près de la surface supérieure ou un modificateur de hauteur. La discussion ne rapporte aucune solution confirmée : c’est une expérience individuelle.

Quand le remplacement d’une pièce est justifié

Non : les trous de la surface supérieure se corrigent avec les couches supérieures, le remplissage et le refroidissement. Une pièce de rechange n’est nécessaire que si les vérifications révèlent un problème d’extrusion, comme une buse usée, ou un ventilateur de pièce défectueux.

Comment vérifier le résultat

Enregistrez le modèle et la variante, le matériau, le profil du slicer et les modifications apportées. Répétez le même test et comparez le résultat avec une photo prise avant le réglage. Ne conservez la modification que si elle améliore le défaut sans en introduire d'autres. Utilisez les instructions de votre modèle pour les températures, l’étalonnage et le démontage ; ce guide n'est pas basé sur nos propres tests pratiques.